Como hemos visto, una definición generalmente aceptada de compasión es “sensibilidad al sufrimiento de uno mismo y de los demás con el compromiso de aliviarlo y prevenirlo” (Gilbert, 2015). La compasión también se caracteriza por su calidez, es decir, por el tono afectivo amable cuando nos enfrentamos a las dificultades. De este modo, podemos sentirnos más seguros y pasar de una perspectiva centrada en la amenaza a un estado mental abierto, reflexivo y flexible.

• En la CFT, la compasión es una orientación que capacita para abordar el sufrimiento con una motivación útil de acercarnos a él y aliviarlo, al tiempo que nos proporciona el contexto y escenario necesario para el cambio (Kolts, 2016). El terapeuta proporciona este contexto asumiendo de forma flexible los roles de facilitador, profesor-guía, figura de apego seguro y modelo (humano e imperfecto) de compasión.

• La CFT enfatiza el conocimiento y comprensión de aquellos factores que, aunque no hemos elegido o planificado, desempeñan un papel crucial en nuestros conflictos. De este modo, podemos dejar de avergonzarnos y culpabilizarnos por todo aquello que no es culpa nuestra. Este proceso de liberarse de la vergüenza y la culpa va acompañado de un fortalecimiento simultáneo de la responsabilidad y el valor emocional (coraje) para desarrollar estrategias y habilidades adaptativas y compasivas orientadas a trabajar con las emociones, relaciones y situaciones difíciles y, de este modo construir vidas satisfactorias y significativas.

• En la CFT, desde el principio de la terapia, cultivamos una versión del yo significativa y coherente con los valores, sin tratar de erradicar las otras partes del yo más vulnerables, sino buscando comprenderlas profundamente. Construimos, desde la vulnerabilidad,  el auténtico “yo compasivo“, que alberga cualidades de fortaleza, sabiduría, coraje y bondad.

Este enfoque permite comprender y reconocer que gran parte de lo que sentimos (emociones, motivaciones, imágenes y recuerdos que surgen sin ser llamados; pensamientos automáticos que van en contra de los propios valores) así como la forma en que hemos aprendido a responder (hábitos que hemos intentado cambiar sin éxito) no es culpa nuestra, ya que no hemos elegido que la evolución nos haya dotado de un cerebro y una mente diseñados para sobrevivir. Sin embargo, no estamos exentos de la responsabilidad de aprender a trabajar y actuar de manera efectiva con estas situaciones, conductas y sentimientos.

En definitiva, la CFT:

• Facilita la aproximación y el reconocimiento empático y amable (sin juicios ni críticas) del sufrimiento emocional;
• Valida, apoya y otorga significado a las causas más profundas del sufrimiento en la historia personal y en las relaciones e interacciones sociales (tempranas y/o tardías);
• Activa sistemas afectivos evolucionados para crear sentimientos de seguridad, confianza, fortaleza y coraje que promueven la intención y capacidad para abordar y trabajar directamente con el sufrimiento emocional y las situaciones difíciles.
• A través del enfoque cálido, sensible y útil que proporciona la compasión, permite trabajar con el sufrimiento (que es el contenido central de la terapia) desde la experiencia sentida de seguridad, reforzando de este modo los sistemas neuronales subyacentes que apoyan las experiencias mentales de seguridad y calma en el futuro. Por otro lado, la relación y el ambiente terapéuticos (proceso de la terapia) de la CFT están diseñados para ayudar al cliente a generar sentimientos de seguridad y equilibrio emocional en que el terapeuta se compromete con el cliente de forma cálida y alentadora.